Conduire en Islande est sans aucun doute le moyen le plus pratique et enrichissant de découvrir les merveilles de l'île. Cependant, ce type de conduite peut différer de ce à quoi vous êtes habitué. Les conditions routières varient énormément selon les saisons, et certaines routes sont accessibles uniquement avec un véhicule 4x4. De plus, conduire à droite peut être un défi pour certains.
Ce guide a pour objectif de vous préparer à l'expérience unique de conduire en Islande, en abordant tout ce que vous devez savoir pour explorer l'île en toute sérénité.
Pourquoi opter pour la voiture en Islande ?
Bien que les transports publics existent en Islande (bus, ferries, navettes aéroportuaires et taxis), ils ne sont pas adaptés pour découvrir pleinement l'île, notamment ses régions les plus isolées.
Les distances entre les villes et les attractions sont trop grandes pour compter sur ces moyens. De plus, les bus ne circulent que quelques fois par jour, même en haute saison. Louer une voiture en Islande devient donc incontournable si vous souhaitez profiter de chaque instant de votre voyage. Si vous prévoyez de partir en été, pensez à réserver votre véhicule à l’avance pour éviter toute déception.
Est-il facile de conduire en Islande ?
La conduite en Islande est globalement simple, mais elle nécessite une petite adaptation. De plus, les limitations de vitesse sont strictes : entre 50 et 90 km/h, bien en dessous des 120 km/h courants sur les autoroutes d’autres pays.
Pour les routes plus exigeantes, comme les routes F, un véhicule 4x4 est indispensable. Heureusement, ces routes ne font pas partie des itinéraires principaux, et elles concernent surtout les voyageurs cherchant des aventures hors des sentiers battus.
Avantages et inconvénients de conduire en Islande
Avantages :
Indépendance : Vous êtes maître de votre emploi du temps et n’avez pas à dépendre des horaires de transports ou des groupes.
Flexibilité : Vous pouvez rester plus longtemps dans un lieu ou changer d’itinéraire à la dernière minute.
Économies : Louer une voiture revient souvent moins cher que de réserver plusieurs excursions organisées, surtout si vous voyagez en groupe.
Inconvénients :
Planification nécessaire : certaines routes, comme les routes F, nécessitent un 4x4. Se retrouver sur une route inadaptée avec un véhicule classique peut vite devenir problématique.
Pénurie de stations-service : dans les régions reculées, les stations sont rares. Vous devrez planifier vos arrêts pour ne pas tomber en panne.
Conditions hivernales difficiles : conduire en hiver demande une vigilance accrue face à la neige, la glace et les vents violents.
Quels sont les types de routes en Islande ?
L’Islande offre une variété de routes, chacune ayant ses particularités et ses défis. Connaître ces routes vous permettra de mieux planifier votre itinéraire et de choisir le véhicule adapté à votre voyage.
Routes pavées :
Les routes principales, comme la route circulaire 1 (Ring Road), sont généralement bien goudronnées et entretenues. Elles permettent un accès facile aux principales villes, villages et attractions touristiques, et restent ouvertes la majeure partie de l’année, sauf en cas de conditions météorologiques extrêmes. Ces routes sont idéales pour les véhicules classiques à deux roues motrices.
Routes en gravier :
Vous rencontrerez de nombreuses routes en gravier, surtout en dehors des axes principaux. Ces routes mènent souvent à des sites naturels ou à des villages isolés. Bien qu’elles soient praticables avec un véhicule à deux roues motrices, elles nécessitent une conduite prudente, car elles peuvent être glissantes, notamment lorsqu’elles sont humides. Réduire la vitesse est essentiel pour éviter de projeter des cailloux sur d’autres véhicules ou d’endommager votre pare-brise.
Routes F (routes de montagne) :
Routes de montagne ou les routes F sont des pistes non goudronnées traversant les Hautes Terres islandaises. Elles sont souvent accidentées, avec des passages de gués, des montées abruptes et des terrains rocailleux. Ces routes sont accessibles uniquement avec un véhicule 4x4. Avant de vous engager sur une route F, vérifiez si elle est ouverte, car elles sont souvent fermées en hiver et leur état peut changer rapidement en fonction des conditions climatiques.
Autoroutes islandaises :
Ne vous attendez pas aux autoroutes à plusieurs voies et à grande vitesse des autres pays ! En Islande, une « autoroute » est souvent une route à une seule voie dans chaque sens, avec peu de trafic. Par exemple, la Ring Road est considérée comme une autoroute, mais son ambiance est bien plus détendue, offrant une vue spectaculaire sur les paysages environnants. La limite de vitesse y est généralement de 90 km/h.
Pistes tout-terrain :
Certaines zones isolées de l’Islande disposent de pistes conçues pour des véhicules tout-terrain. Ces pistes ne sont pas des routes officielles et ne doivent être empruntées que si elles sont clairement identifiées comme telles. La conduite hors-piste, en revanche, est strictement interdite et illégale en Islande, car elle peut causer des dommages irréparables à l’écosystème fragile.
Quelques conseils pour affronter les routes islandaises :
Soyez attentif à la signalisation : les routes F et les zones interdites aux véhicules classiques sont clairement indiquées sur les cartes routières et par des panneaux.
Planifiez vos arrêts : les stations-service se font rares dans les régions reculées. Faites le plein dès que possible pour éviter les mauvaises surprises.
Vérifiez l’état des routes : consultez régulièrement le site officiel des conditions routières (road.is) et les prévisions météo avant de partir.
Réduisez votre vitesse sur les routes en gravier : cela protégera votre véhicule et réduira les risques d’accident.
Traversez les rivières avec précaution : si vous devez franchir un gué sur une route F, prenez le temps d’évaluer sa profondeur et sa force avant de vous engager.
Connaître ces types de routes vous aidera à profiter pleinement de votre aventure en Islande tout en restant en sécurité. Que vous rouliez sur une route goudronnée ou que vous exploriez les montagnes sur une route F, chaque trajet sera une expérience inoubliable !
Conseils pour conduire en Islande
Préparez-vous aux conditions hivernales : discutez avec votre agence de location des accessoires nécessaires (pneus neige, grattoir).
Respectez les limitations de vitesse : les amendes pour excès de vitesse sont élevées. Soyez vigilant.
Ne roulez jamais hors des routes balisées : l'écosystème islandais est fragile, et les amendes pour conduite hors-piste sont sévères.
Conduisez avec les phares allumés : en Islande, les phares doivent être allumés en permanence, de jour comme de nuit.
Quel véhicule choisir pour un road trip en Islande ?
Le choix de votre véhicule dépendra de votre itinéraire et de la saison.
Routes principales : Un véhicule classique à deux roues motrices suffit.
Routes F ou hiver : Un 4x4 est indispensable pour ces conditions plus exigeantes.
Budget serré : Louer un camping-car peut être une excellente option, combinant transport et hébergement à moindre coût.
Planifiez votre aventure dès maintenant !
Avec une voiture de location, vous aurez la liberté d'explorer l’Islande à votre rythme et de profiter pleinement de ses paysages uniques. Réservez votre véhicule, planifiez votre itinéraire, et lancez-vous dans un voyage inoubliable au cœur de la nature islandaise.
Comments